1er août : Bienheureuse Marie Stella et Saint Alphonse de Liguori

Homélie de Jean-Paul II .
"D'où puisèrent-elles la force de se donner en échange du salut des condamnés de la prison de Nowogródek? D'où tirèrent-elles l'audace d'accepter avec courage la condamnation à mort si cruelle et injuste? Dieu les avait préparées peu à peu à ce moment d'épreuve suprême. La semence de la grâce, plantée dans leur coeur au moment du saint baptême, puis cultivée avec un grand soin et responsabilité, s'enracina et donna le fruit le plus beau qui est le don de la vie. Le Christ dit: 'Nul n'a plus grand amour que celui-ci: donner sa vie pour ses amis' (Jn 15, 13). Non, il n'y a pas d'amour plus grand que celui-ci: être prêt à donner sa vie pour ses frères."
Le 1er août 1943, les bienheureuses Marie-Stella (Adelaïde Mardosewicz) et ses dix compagnes: les bienheureuses Marie-Imelda (Edwige-Caroline Zak), Marie-Raymonde (Anne Kukolowicz), Marie-Danielle (Éléonore-Agnelle Jozwik), Marie-Canute (Josèphe Chrobot), Marie-Serge (Julie Rapiej, Marie-Guidone (Hélène Cierpka), Marie-Félicité (Pauline Borowik), Marie-Héliodore (Léocadie Matuszewska), Marie-Canisia (Eugénie Mackiewicz), Marie-Borromée (Véronique Narmontowicz). de la Congrégation des Soeurs de la Sainte Famille de Nazareth, vierges et martyres, furent fusillées dans une forêt par la Gestapo près de Navahrudak en Biélorussie (à l'époque Nowogródek en Pologne). (sources Nominis et Wikipedia).

Saint Alphonse de Liguori Docteur de l'Église (✝ 1787)
De noble famille napolitaine, Alphonse était promis à un brillant avenir, du moins son père en avait-il décidé ainsi. L'enfant est doué. A seize ans, il est docteur en droit civil et ecclésiastique. Il devient un avocat de renom et de succès. Il ne perd aucun procès quand il le plaide. Mais, de son côté, le Seigneur plaide tout doucement la cause du Royaume des cieux dans le cœur du jeune homme si bien parti pour réussir dans le monde. Alphonse décide d'abord de se consacrer à Dieu dans le monde et, pour cela renonce à un beau mariage. Désormais on le trouve assidu aux pieds du Saint-Sacrement et des statues de la Vierge Marie. Il fréquente les malades incurables et les condamnés à mort. A vingt-sept ans, il perd un procès, pourtant juste, à cause des pressions exercées sur les juges par des puissants fortunés. Désespérant de la justice humaine, il démissionne, devient prêtre et se consacre aux "lazzaroni", ces pauvres des bas-fonds de Naples et des campagnes. Il a choisi son camp, celui des pauvres rejetés. Pour eux, il fonde la Congrégation des Rédemptoristes sous le patronage de saint François de Sales. Toute sa vie, il se battra contre le rigorisme et fera triompher dans l'Église une pastorale de miséricorde et de liberté. Devenu malgré lui évêque, brisé par la maladie, il revient mourir parmi les siens le 1er août 1787. Béatifié le 6 septembre 1816 par Pie VII, canonisé le 26 mai 1839 par Grégoire XVI et déclaré Docteur de l'Église le 23 mars 1871 par Pie IX. (sources Nominis et Wikipedia).